>> Lầu Năm góc chia tay ông Robert Gates

Sau hơn 4 năm là Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, ngày 30/6/2011 ông Robert Gates (*) đã chích thức tạm biệt Lầu Năm Góc và trao quyền cho người kế nhiệm ông Leon Panetta. Tại Lầu Năm Góc, Tổng thống Barack Obama và các lãnh đạo chủ chốt trong chính phủ, thành viên của Quốc hội, các binh lính, tướng sỹ trong quân đội Mỹ cũng đã có mặt trong buổi lễ long trọng để chia tay Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates. Huân chương Tự do của Tổng thống Mỹ. Tại đây, Tổng thống Barack Obama đã ca ngợi Bộ trưởng R.Gates vì những đóng góp to lớn của ông cho nước Mỹ trong suốt hơn 4 năm qua, và trao tặng Huy chương Tự do của Tổng thống, một phần thưởng cao quý của nước Mỹ. Ông Robert Gates là vị Bộ trưởng Quốc phòng thứ 22 của nước Mỹ và là người duy nhất trong lịch sử Mỹ được Tổng thống dành sự ưu ái đặc biệt nhờ những công lao và đóng góp to lớn cho nước Mỹ. Ông Robert Gates bắt đầu chức vụ Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ vào thời điểm quyết định trong cuộc chiến tranh Iraq. Tổng thống Obama cũng không quên ghi nhận công lao của ông R.Gates đã hoàn thành một trong những nhiệm kỳ xuất sắc nhất đối với các lãnh đạo Lầu Năm Góc, với những khó khăn trong bối cảnh tình hình thế giới có nhiều biến động, cũng như những thách thức từ hai cuộc chiến ở Iraq và Afghanistan. Ông Gates đã có công lớn trong việc giúp xoay chuyển tình thế ở cả 2 mặt trận Iraq và Afghanistan thông qua chiến lược điều chỉnh quân tại 2 chiến trường này. Đặc biệt, ông đã góp phần hoàn thành sứ mệnh truy lùng và tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden. Tổng thống Obama ca ngợi về ông Gates, ví ông là một nhà ái quốc khiêm nhường, một người quả cảm và có nhãn quan rộng lớn, là một người xuất sắc nhất của nước Mỹ. Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates là một Bộ trưởng Quốc phòng phục vụ lâu năm nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Trước đó, cựu Tổng thống George W. Bush vì đã bổ nhiệm ông giữ chức Bộ trưởng Quốc phòng trong năm 2006, đến năm 2009 khi thay đổi chính quyền, tân Tổng thống Obama khi đó đã tái bổ nhiệm ông tiếp tục giữ chức vị Bộ trưởng Bộ quốc phòng Mỹ. Trong bài phát biểu của mình, Bộ trưởng quốc phòng R.Gates nói rằng, ông tự hào vì sự hợp tác của Lầu Năm Góc với các cơ quan khác trong chính phủ liên bang Mỹ, nhất là trong lĩnh vực tình báo và ngoại giao. Bộ trưởng Gates còn cho rằng, cuộc tấn công al-Qaeda bằng những đòn bất ngờ, mà cao điểm là vụ đột kích tiêu diệt Osama bin Laden là một minh chứng cho thấy sự thay đổi lớn về chiến lược, cách thức kết hợp linh hoạt giữa tình báo và các hoạt động quân sự trong thế kỷ thứ 21. Bộ trưởng Gates bày tỏ, được phục vụ trong Quân đội Mỹ và với tư cách Bộ trưởng Quốc phòng chính là một vinh dự lớn nhất, một đặc ân trong cuộc đời ông. Trong thông điệp từ biệt gửi đến các quân nhân Mỹ và gia đình, Bộ trưởng Quốc phòng Gates bày tỏ lời cảm ơn các quân nhân rằng, lòng dũng cảm và sự phục vụ tận tâm của họ đã giữ cho nước Mỹ được bình yên. Hình ảnh về buổi lễ long trọng lễ chia tay Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates: Buổi lễ long trọng chia tay Bộ trưởng Robert Gates ngay tại khuôn viên Lầu Năm Góc. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates duyệt nghi lễ lần cuối trước khi chuyển giao chức vụ cho người kế nhiệm. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates đã điều hành bộ máy quân sự nước Mỹ hơn 4 năm. Tổng thống Barack Obama, Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Đô đốc Mike Mullen chào danh dự. Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Đô đốc Mike Mullen nhận cái bắt tay từ Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates. Tổng thống Obama đã đánh giá cao những công lao của Bộ trưởng Gates và coi ông như một người bạn. Tổng thống Barack Obama phát biểu ca ngợi Bộ trưởng R.Gates vì những đóng góp to lớn của ông cho nước Mỹ trong suốt hơn 4 năm qua. Tổng thống Barack Obama dành cho Bộ trưởng R.Gates một sự bất ngờ bằng việc tặng thưởng huân chương cao quý nhất của nước Mỹ. Ông Robert Gates và vợ của ông bà Becky chào các vị khách trước khi rời Lầu Năm Góc. Sau khi Bộ trưởng R.Gates ra đi, bộ máy quân sự nước Mỹ lại hy vọng vào vị tân Bộ trưởng Leon Panetta (cựu Giám đốc CIA). (*) Ông Robert Michael Gates sinh ngày 25/9/1943 tại Wichita, Kansas, Mỹ, ông là một chính khách Mỹ, đã phục vụ trong CIA và Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ 26 năm, là Giám đốc CIA dưới thời Tổng thống George W. Bush. Sau khi rời CIA, ông trở thành Hiệu trưởng trường ĐH Texas A&M, và là thành viên Hội đồng quản trị của một số công ty. Ông Gates là thành viên của Nhóm nghiên cứu về Iraq. Với kết quả kết quả bầu cử giữa kỳ 2006, ngày 8/11/2006, Tổng thống George W. Bush bổ nhiệm ông Robert Michael Gates vào cương vị Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ thay thế Bộ trưởng Donald Rumsfeld. Sau khi Tổng thống Barack Obama thắng cử trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2008, Bộ trưởng Robert Gates tiếp tục được đề cử giữ chức vụ Bộ trưởng Bộ Quốc phòng cho đến 30/6/2011. Những thành quả ông Robert Michael Gates đã làm cho nước Mỹ phải kể đến việc thực hiện một nỗ lực khó khăn là thuyết phục đồng minh tiếp tục duy trì sự hỗ trợ cho cuộc chiến tại Afghanistan, giảm bớt thiệt hại cho Quân đội Mỹ . Đặc biệt là những nỗ lực tiêu diệt mạng lưới khủng bố al-Qaeda. [BDV news]

>> Hình ảnh hiếm hoi về lực lượng 'huyền thoại' Navy SEAL

Lực lượng đặc biệt trên thế giới luôn tạo nên các chiến công huyền thoại và SEAL của Mỹ cũng là một trong những lực lượng như vậy. Là lực lượng thủy quân chiến đấu đặc biệt trực thuộc Hải quân Mỹ hay SEAL còn gọi là Navy SEAL, được giao cho một số nhiệm vụ khó khăn mà các lực lượng thông thường không thực hiện được ở trong và ngoài nước Mỹ. Đơn vị tiền thân của SEAL có từ Chiến tranh thế giới thứ II là lực lượng chuyên phá huỷ mục tiêu của đối phương do hải quân Mỹ tổ chức, với kỹ năng chiến đấu đặc biệt là tấn công từ tàu đổ bộ tàu. Lực lượng này từng tham gia cuộc tiến chiếm Bắc Phi năm 1942. Sự phát triển được coi là bước ngoặt của Navy SEAL đánh dấu bởi sự kiện Tổng thống Mỹ John Kennedy công bố gói kinh phí trị giá 100 triệu USD, nhằm tăng cường sức mạnh các đơn vị đặc nhiệm của nước này trong những năm 1960. Những năm gần đây, lực lượng SEAL thường xuyên tham gia các sứ mệnh tại chiến trường Afghanistan và Iraq. Tuy nhiên, vai trò của biệt đội này trong vụ tiêu diệt trùm khủng bố Al-Qaeda Osama bin Laden tại Abbottabad, Pakistan hồi đầu tháng 5 vừa qua sẽ là chương đặc biệt trong lịch sử đặc nhiệm Mỹ, do biệt đội tinh nhuệ nhất của SEAL là SEAL Team 6 thực hiện. Tính bí mật của đội SEAL còn được thể hiện qua việc rất ít người bên ngoài quân đội Mỹ biết được chính xác đội này gọi là gì. Tên mà người ta hay dùng để gọi SEAL là NAVSPECWARDEVGRU. Đây là những chữ cái viết tắt cho từ Nhóm Phát triển Chiến tranh Đặc biệt của hải quân và thường được gọi vắn tắt là DEVGRU. SEAL là lực lượng đột kích mạnh nhất của Mỹ và cũng được coi là mạnh nhất trên thế giới. Lực lượng này bao gồm những binh sĩ có khả năng chiến đấu đột kích tinh nhuệ. Điểm đặc biệt của lực lượng này là hoạt động chiến đấu đột kích đêm, nên yêu cầu thị lực rất cao. Hầu hết các thành viên của SEAL đều thông thạo ngoại ngữ. Thông qua những ngoại ngữ họ được trang bị thông thạo có thể bí mật thâm nhập vào bất kỳ môi trường nào. Không có gì ngạc nhiên khi những lính biệt kích trong Lực lượng đặc biệt SEAL phải trải qua quá trình tập luyện vô cùng gian khổ. Chế độ tập luyện khắc nghiệt và nguy hiểm chính là để chuẩn bị cho các thành viên của đội biệt kích luôn sẵn sàng cho các cuộc chiến thực sự. Tất cả những thông tin về các thành viên của SEAL luôn được giữ bí mật. Công chúng, hoặc giới báo chí hiếm khi có cơ hội để tiếp cận và theo dõi các hoạt động huấn luyện của các binh sỹ thuộc lực lượng này. Dưới đây là một vài hình ảnh có được trong một cơ hội đặc biệt hiếm hoi mà nhà báo Stephanie Freid-Perenchio được tiếp cận từ một cuốn sách viết về Lực lượng đặc biệt Navy SEAL của Mỹ, cuốn sách có tựa đề “Những hy sinh thầm lặng”. Để được đăng tải quá trình đào tạo Navy SEAL, nhà báo Stephanie Freid-Perenchio đã được sự cho phép của Phó Đô đốc Robert Harward: Các binh sỹ thuộc lực lượng SEAL tiến hành các bài tập nhảy xuống biển từ máy bay, sau đó bơi đến thuyền khu vực chờ đợi nhận nhiệm vụ tiếp theo tại một bãi huấn luyện ở Thái Bình Dương. Thực hành đột kích mục tiêu ven biển. Luyện tập cơ động trên cát là một bài tập nằm trong kế hoạch huấn luyện hàng ngày trong chương trình đào tạo của Lực lượng đặc biệt SEAL. Bất kỳ ứng viên nào muốn gia nhập vào Lực lượng đặc biệt SEAL đều phải bắt đầu bằng các bài tập cơ bản dưới nước, thực hiện nhiệm vụ phá hủy các mục tiêu dưới nước. Được biết, thường có đến 80% số ứng viên không hoàn thành được các bài tập cơ bản này. Tại lễ tốt nghiệp, hai ứng cử viên suất sắc nhất được giao nhiệm vụ rung chuông để báo hiệu rằng một lực lượng SEAL tiềm năng đã sẵn sàng phục vụ chính thức cho Navy SEAL. Các binh sỹ thuộc Navy SEAL đang tiến hành bài tập cơ động trên đồi tuyết. Các binh sỹ thuộc Navy SEAL đang thực hành tiêu diệt mục tiêu với súng trường M16 tại một căn căn cứ trên đảo San Clemente, California. (Hình ảnh bên trái) là bài tập thực hành leo dây tốc độ cao là một kỹ năng đặc biệt quan trọng cần trang bị cho các binh lính thuộc lực lượng này. (Ảnh bên phải), là bài tập cơ động đổ bộ bằng dây từ trên máy bay. Đây là bài tập nguy hiểm nhất mà SEAL phải thực hiện. Các ứng viên thuộc SEAL phải thực hành kỹ thuật trong các bài tập duy trì sống sót dưới nước. Các binh sỹ đang chuẩn bị cho bài tập lặn dưới nước. Một cậu bé đang đứng chờ đợi cha của mình trở về tại một căn cứ không quân ở California, cha của cậu bé là một binh sỹ trong lực lượng đặc biệt SEAL đang làm nhiệm vụ ở Afghanistan. [BDV news]

>>Al Qaeda & Các chiến thuật khủng bố mới

Bị truy lùng gắt gao, al Qaeda buộc phải thay đổi chiến thuật các vụ khủng bố của mình. Suy yếu vì phải lẩn trốn Hầu hết các chuyên gia phân tích đều cho rằng al Qaeda muốn tổ chức vài vụ tấn công qui mô lớn nhằm chứng minh khả năng và củng cố niềm tin đối với những người ủng hộ. Tuy nhiên, thực tế là "nói luôn dễ hơn làm” và các tổ chức khủng bố đã buộc phải thay đổi mục tiêu. Tất cả tiềm lực của al Qaeda trong suốt thập kỷ vừa qua đều tập trung cho mục đích duy trì và cầm cự. Bị suy giảm sức mạnh do mất nhiều lãnh đạo cấp cao, bị tấn công tại biên giới Afghanistan - Pakistan và bị máy bay do thám theo dõi gắt gao đã khiến tổ chức này không còn mạnh mẽ như khoảng 10 năm về trước. Một số người châu Âu đi theo ủng hộ Jihad (thánh chiến Hồi giáo) đã tự bỏ tiền để mua vũ khí, di chuyển và lẩn trốn trong những vùng núi hẻo lánh ở biên giới Afghanistan-Pakistan. Theo nhà phân tích Paul Cruickshank, một nhóm người tới từ Bỉ và Pháp đã “được huấn luyện trong những hẻm núi nhỏ, tránh xa khỏi tầm quan sát của các máy bay không người lái”. “Số lượng chỉ huy cấp cao bị tiêu diệt quá nhiều khiến lãnh đạo al Qaeda phải ra lệnh cho các chiến binh luôn ẩn nấp trong hang núi”, ông Walid Othmani – một người Pháp đi theo al Qaeda cho biết. Sống chui lủi trong các hang động ở biên giới Afghanistan-Pakistan là chuyện quen thuộc đối với những thành viên al Qaeda. Sự tiến bộ trong khả năng do thám và tình báo của Mỹ và phương tây khiến cho khả năng al Qaeda thực hiện được những vụ tấn công liên hoàn tại Mỹ và châu Âu gần như là không thể. Mỹ đã theo dõi gắt gao những đối tượng “có khả năng tham gia thánh chiến” và bắt giữ nhiều đối tượng tình nghi như Najibullah Zazi, Bryant Neal Vinas… Tại châu Âu, các quốc gia như Bỉ, Đức, Tây Ban Nha và Đan Mạch cũng thực hiện rất tốt chiến dịch ngăn chặn từ xa. Theo giới thạo tin, cho tới nay những bằng chứng được thu thập từ căn nhà của bin Laden tại Abbottabad không cho thấy kế hoạch tấn công lớn nào nhằm vào Mỹ. Nguồn tài chính cạn kiệt và bị theo dõi quá gắt gao khiến cho al Qaeda không có khả năng tổ chức những vụ tầm cỡ như vụ khủng bố 11/9. Xu hướng thay đổi được sang khủng bố đơn giản và ít chi phí được thấy rõ trong các vụ tấn công gần đây. Theo các chuyên gia an ninh Mỹ, mối hiểm họa khẩn cấp trong lòng quốc gia này tới từ những “con sói đơn độc” tức giận vì vụ ám sát Osama bin Laden. Những phần tử khủng bố đơn lẻ này không đủ khả năng, tài chính để thực hiện các vụ tấn công tầm cỡ như vụ 11/9. “Cái chết của Osama bin Laden nhiều khả năng sẽ tạo ra động lực cho các phần tử khủng bố thực hiện tấn công trên đất Mỹ, đặc biệt phải tập trung vào những phần tử đơn độc không chịu rằng buộc từ các tổ chức khủng bố”, bộ an ninh nội địa Mỹ và FBI khuyến cáo. Mỏ dầu là mục tiêu mới Theo Phó trợ lý bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ Mario Mancuso, mục tiêu tấn công của al Qaeda có thể chuyển hướng tới vùng Vịnh. “Về phương diện tổ chức, Mỹ là một mục tiêu khó tấn công. Do vậy, lãnh đạo của chúng tôi đang hết sức quan tâm tới an ninh của các mỏ dầu ở vùng Vịnh và Arab Saudi. An ninh năng lượng là một lý do chủ đạo cho lợi ích của Mỹ trong khu vực này”, Mario Mancuso cho biết. Đồng thời với việc dễ tổ chức, những cuộc tấn công vào các mỏ dầu cũng mang tính biểu tượng và tạo tiếng vang lớn. Lập luận này cũng phù hợp với quan điểm của các nhà lãnh đạo al Qaeda rằng kinh tế Mỹ rất “mỏng manh”. Dầu mỏ và vận tải đường biển là những mục tiêu sẽ gây thiệt hại lớn cho nền kinh tế Mỹ và phương tây. Ông Mario Mancuso cho biết, bản thân Osama bin Laden từng kêu gọi vào năm 2004: “Hãy tích cực ngăn chúng (phương Tây) tiếp cận với các mỏ dầu, hãy tăng cường số vụ khủng bố vào các mục tiêu này, đặc biệt tại Iraq và vùng Vịnh”. Đây được coi là chiến thuật “chảy máu đến chết” của al Qaeda. Ngay sau cái chết của bin Laden, nhiều diễn đàn Jihad đã kêu gọi tấn công tàu biển ở vùng Hormuz cũng như kênh đào Suez. Ngoài ra, những kẻ khủng bố khét tiếng mới như Anwar al Awlaki cũng đã rất thành công với chiến lược này. Tạp chí “Inspire” – tạp chí tuyên truyền cho Jihad đã quảng bá vụ al Qaeda tấn công máy bay không vận của Mỹ bằng chất nổ PETN giấu trong máy in với chi phí chỉ khoảng 4.000 USD. Ám sát cũng là một hướng đi được al Qaeda chú trọng. Vào năm 2009, hoàng tử Arab Saudi Muhammed bin Nayef thoát chết trong gang tấc khi bị một kẻ đánh bom liều chết với thuốc nổ PETN giấu trong quần lót tấn công. Vài tháng sau đó, 7 nhân viên CIA đã thiệt mạng trong một vụ đánh bom tại căn cứ CIA ở thành phố Khost. [BDV news]