>> Không quân Thái Lan bước sang kỷ nguyên mới

Ngày 22/2, Không quân Hoàng gia Thái Lan đã nhận 6 trong tổng số 12 chiếc máy bay chiến đấu Gripen 39 C/D hiện đại của Thụy Điển. Chiếc Gripen 39 C/D biên chế trong Không quân Thái Lan. Sự xuất hiện của sáu máy bay chiến đấu Gripen ngày hôm nay sẽ mở ra một kỷ nguyên mới cho Không quân Hoàng gia Thái Lan, Tư lệnh Không quân Hoàng gia Thái Lan Itthaporn Subhawong phát biểu. Không quân Thái Lan sẽ nhận 12 chiếc máy bay chiến đấu Gripen do Thụy Điển sản xuất, trị giá gần 40 tỷ baht, sau khi nội các thông qua thương vụ các máy bay chiến đấu này vào năm 2008, dưới thời thủ tướng kiêm bộ trường quốc phòng Samak Sundaravej. Theo kế hoạch, các máy bay chiến đấu Gripen 39 C/D sẽ thay thế cho lớp máy bay F-5A/B đã lạc hậu sẽ bị loại biên hoàn toàn khỏi vào cuối năm 2011. Sáu máy bay chiến đấu Gripen 39 C/D đầu tiên hạ cánh tại căn cứ không quân Don Muang, sau khi xuất phát từ Thụy Điển vào ngày 18/2. Chúng sẽ được biên chế tại căn cứ không quân của Liên đội 7 ở Surat Thani. Lô máy bay Gripen thứ hai gồm 6 chiếc dự kiến sẽ được chuyển giao cho Thái Lan vào năm 2012. Trước đó, ngày 21/2, Tư lệnh Không quân Thái Lan Itthaporn cho biết, ông đã được thông báo, các máy bay chiến đấu Gripen 39 C/D sẽ cung cấp những thay đổi hiện đại và quan trọng cho lực lượng không quân. Với các máy bay chiến đấu hiện đại này, không quân Thái Lan sẽ được chuyển đổi thành một hệ thống mạng định hướng, ông Itthaporn nói. “Máy bay chiến đấu Gripen giống như một hệ thống máy tính với tất cả trang thiết bị hiện đại. Điều quan trọng nhất là các nhà cung cấp đã nhất trí chuyển giao toàn bộ công nghệ cho chúng tôi”, tư lệnh Itthaporn nói và cho biết thêm rằng, phần mềm của các máy bay chiến đấu có thể được cập nhật liên tục. Ông Itthaporn cho biết khả năng của các phi công lái máy bay chiến đấu Gripen 39 C/D sẽ phải thay đổi hoàn toàn vì hệ thống điện tử mới trên máy bay sẽ cung cấp cho họ thông tin chuyến bay kết nối với các máy bay chiến đấu khác trên màn hình trước mặt. Tư lệnh Itthaporn nói rằng Mỹ đã cho phép kết nối hệ thống liên kết màn hình trên máy bay chiến đấu Gripen với hệ thống trên máy bay chiến đấu F-16 của Mỹ. Một nguồn tin từ lực lượng Không quân Thái Lan tiết lộ, việc cho phép kết nối hai hệ thống màn hình nói trên đạt được sau khi Thủ tướng Thái Lan Abhisit Vejjajiva nêu vấn đề với Tổng thống Mỹ Barack Obama trong chuyến thăm Mỹ hồi tháng 1/2011. (Bangkok Post)