>> Mỹ chuẩn bị thử siêu vũ khí X-51A

Không quân Mỹ đang gấp rút hoàn thành các công tác chuẩn bị cuối cùng cho thử nghiệm mới của máy bay siêu thanh không người lái X-51A. Chuyến bay dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 22/3. Curtis Berger giám đốc chương trình Hypersonics tại hãng chế tạo động cơ Pratt & Whitney Rocketdyne cho biết: “Chúng tôi rất tự hào về chuyến bay đầu tiên của X-51. Đồng thời, chúng tôi cũng hiểu rõ được rủi ro vốn có trong thao diễn công nghệ cao như X-51A”. Mỹ từng có 3 mẫu nghiên cứu chế tạo X-51A khác, trong đó, một chiếc đã bị phá hủy trong một cuộc thử nghiệm. Tìm nguyên nhân thất bại của thử nghiệm trước Chiếc X-51A đầu tiên đã làm nên lịch sử trong chuyến bay thử nghiệm ngày 26/5/2010. Được thả khỏi máy bay B-52, chiếc X-51A đã đạt được tốc độ Mach-5 với động cơ Scramjet. Chuyến bay đã đạt được thời gian lâu hơn so với các thử nghiệm trước đó, tuy nhiên đã có sự tăng tốc không kiểm soát được khiến máy bay bị phá hủy sau 143 giây. Lần thí nghiệm trước, mẫu thử nghiệm X-51A đã bốc cháy ngay sau khi tăng tốc. Sau chuyến bay các kỹ sư đã tập trung phân tích các dữ liệu thu được được để xác định các lỗi đã xảy ra với sự tăng tốc đột ngột của động cơ. Theo kỹ sư Brink, đã có 2 lỗi được xác định, chiếc X-51A đã không tăng tốc nhanh như mong đợi và đã có sự thay đổi bất ngờ của nhiệt độ và áp lực bên trong máy bay ảnh hưởng đến chuyến bay thử. Các thử nghiệm với động cơ Scramjet trong hầm gió về nhiệt độ ở chế độ bay siêu thanh cho thấy, đã có sự giãn nở khoảng ¾ inch. Điều này chỉ ra nhiệt độ của động cơ tăng cao, dẫn đến sự mất kiểm soát. Lần thử nghiệm này sẽ tập trung khắc phục quá trình làm mát cho động cơ và các vòi phun hạn chế sự rò rỉ khí nóng, dẫn đến sự rối loạn. Ông Brink cho biết thêm: “Chúng tôi đã đánh giá lại thiết kế một cách hoàn chỉnh nhất, động cơ mới sửa đổi mạnh mẽ hơn nhiều. Cấu hình khí động học của X-51A cũng được sửa đổi đôi chút”. Từ thao diễn công nghệ tới siêu vũ khí Nếu điều kiện thời tiết thuận lợi chuyến bay thử nghiệm của X-51A sửa đổi sẽ diễn ra vào ngày 22/3. Đội bay Dryden của NASA cũng hoàn tất các công tác chuẩn bị để ghi hình trong suốt quá trình bày thử nghiệm của X-51A. X-51A được kỳ vọng trở thành vũ khí siêu tốc trên không gian. Hiện tại X-51A không được thiết kế để trở thành một vũ khí, các thử nghiệm đang ở mức độ thao diễn công nghệ. Song nếu thành công sẽ cho phép biến nó thành một loại siêu vũ khí, mở màn cho kỹ nguyên của máy bay tấn công siêu thanh trong tương lai. “Hiện tại chúng tôi chỉ tập trung vào chuyến bay thử nghiệm tiếp theo để có thể đánh giá một cách đầy đủ nhất, chúng tôi hy vọng rằng chuyến bay sẽ diễn ra trong thời gian lâu hơn” ông Brink đã trao đổi thêm như vậy. (theo AP news )

>> Mỹ thử nghiệm tàu con nhộng vũ trụ Orion

Tàu con nhộng Orion thế hệ mới đầu tiên vừa được chuyển đến cơ sở của Lockheed Martin tại Denver để tiến hành các thử nghiệm trên mặt đất. Tại đây, các nhà khoa học và kỹ sư sẽ tiến hành thử nghiệm mô phỏng môi trường khắc nghiệt trong không gian, lắp đặt các lá chắn nhiệt để bảo vệ phi hành đoàn, kiểm tra hiệu suất trong buồng thử nghiệm âm thanh, khả năng đáp ứng các yêu cầu hoạt động trong không gian khi cất cánh và hạ cánh trở lại mặt đất. Ông Cleon Lacefield, phó chủ tịch của Lockheed Martin kiêm giám đốc chương trình tàu con thoi Orion cho biết: “Đây là cột mốc quan trọng trong dự án tàu con thoi Orion, chúng tôi sẽ cố gắng để đạt mốc đưa Orion vào hoạt động trong năm 2016”. Orion sẽ phải trải qua hàng loạt các thử nghiệm, chứng minh làm thế nào để một tàu con nhộng đáp ứng được các yêu cầu trong hoạt động như hoạt động ở những không gian xa xôi, thay đổi các quỹ đạo khi đang hoạt động, trở về trái đất an toàn ở tốc độ cao, triển khai dù và hạ cánh trong các quỹ đạo đã được xác định trước. Orion là tàu vũ trụ thế hệ mới, kiểu con nhộng được phát triển để thay thế các tàu con thoi hiện nay vốn không đảm bảo được nhiều yêu cầu khắt khe trong hoạt động. NASA hy vọng việc thử nghiệm thành công tàu Orion sẽ lấy lại niềm tin của Quốc Hội với các chương trình không gian của tổ chức này. Thông số cơ bản: Đường kính 5m, tổng khối lượng ở trạng thái hoạt động: 21.250kg, khối lượng nhiên liệu đẩy: 7.907kg. Một số hình ảnh của tàu Orion: (theo Aviation Week)